著作权保护，集成电路布图设计的结果是一种图形，人们自然也寄望于著作权能予以保护。集成电路诞生在美国，可美国法院却在长时间内找不到保护集成电路布图设计的法律。对集成电路布图设计提供著作权保护的构想进行深入思考后，人们发现：

　　(1)著作权保护客体的限制。著作权保护作品的表现形式，不保护作品的思想。作品是由语言、文字、图形或符号构成的，表现一种思想的智力成果。集成电路布图设计，既不是由语言文字，也不是由任何图形符号构成的，而是由一系列电子元件及连接这些元件的导线构成的立体布局。

　　(2)著作权保护内容的限制。将版权法中的作品扩及集成电路，对集成电路布图设计的复制，恰恰就是这种对立体作品的非接触复制，因而在许多国家不被著作权法禁止。德国学者认为，工程设计、产品设计图一类的作品，著作权只保护到图纸的复制这一层，不禁止按照图纸施工，甚至将实施图纸后的客体再重新绘成图纸，只要是独立绘制而不是抄袭原图纸，都不违反法律规定。如果实施图纸后的产品属于著作权法保护的作品，

　　(3)著作权保护的前提过低。著作权保护的前提是“独创性”和“可固定性”，大陆法系对于“独创性”中“创造性”的要求比英美法系高。按照大陆法系关于“独创性”的标准来衡量，依然远较专利法的“先进性”标准为低，实践中布图设计均具有一定的“独创性”而无“先进性”。

　　(4)著作权保护的期限过长。依摩尔定律，集成电路芯片上的半导体元件数目每隔18个月就翻一番。据业界人士称，只有CPU之类的芯片的“寿命”可能长达三至五年，一般芯片的“寿命”通常只有一年至一年半，一些“短、平、快”芯片的“寿命”只有半年。而著作权提供的保护期限是作者终生加死后50年，甚至70年。

　　(5)集成电路布图设计的表现形式极为有限，甚至有的最优化方案只有一种表现形式。而著作权所保护的是表现形式，而不是内在思想，适合用于保护有多种表现形式的客体，但不宜保护集成电路布图设计。

　　(6)按著作权保护集成电路布图设计，则合理的“反向工程”也会成为侵权行为。反向工程，又称还原工程，就是对已有的集成电路产品进行解剖分析，在彻底了解该电路机理的基础上重新设计出新的芯片，其布图与原产品不同，但功能相当。